氧化电位水是将经过软化处理的自来水中加入微量的氯化钠形成低浓度的氯化钠溶液（溶液中氯化钠浓度小于0.1%），通过在由特殊电极和离子隔膜构成的电解槽中进行电解，从电解槽阳极一侧生成的具有高氧化还原电位、低浓度有效氯的酸性水溶液称为酸性氧化电位水，从电解槽阴极一侧生成的负氧化还原电位的碱性水溶液称为碱性还原电位水，它们统称为电位水，又称电生功能水、离子功能水或电解水。
电功能水的防病杀菌具有广谱性，不像许多化学杀菌剂，专一性强，而且长期使用一种还会导致抗性的形成，使***效果越来越差。因大多的化学杀菌剂主要是通过生物化学的作用过程而起到***的效果，而这个过程所需的时间往往又较长，极易诱导菌类抗药性的产生，电功能酸性水的杀菌过程主要是以强制性获取电子的这个物理过程为主，所以它不会像使用化学药剂那样，导致菌类抗药性的形成，而且其作用过程时间的短暂也不会给菌类创造出可诱导抗体的化学环境，更不利于抗性的形成。其杀菌时间通常是在几秒至几分钟内就可完成的一个快速过程，即使孢子类一般也可在十分钟内得以杀灭。
自从上世纪八十年代初期氧化电位水在日本开展临床应用研究以来，氧化电位水的应用研究已经走过近40年的时光。从刚开始的医疗领域，发展到农畜牧业、水产业、食品加工、公共服务、餐饮酒店和普通家庭等领域.
